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A la mitad de su segundo álbum de larga duración, El despertar de Asha, Raveena reflexiona sobre los males de Internet. En un interludio de palabras habladas, «Internet es como comer plástico», es probable que sus pensamientos resuenen con otros terrícolas veinteañeros que han sido igualmente impactados por todas las cosas viles y hermosas que surgen de la red mundial. Como dice este joven de 27 años: «Internet me tiene estúpido e inteligente al mismo tiempo». Mientras que la mayor parte de El despertar de Asha se establece en el cosmos nebuloso, la inclinación personal de Raveena por el jazz, el funk, el soul y los indicios de Bollywood, de su cultura india nativa, se abren paso en el revestimiento interior de este registro galáctico. Y como cualquier buen álbum conceptual, el protagonista del disco viaja desde esta inseguridad sobre Internet hacia algo más brillante y más fuerte al final del proyecto.
Aunque su primer álbum, lanzado de forma independiente en 2019 Lúcidosiguió un EP inicial bien recibido, Shanti (que se traduce como «paz» en sánscrito), este nuevo álbum representa un gran avance para Raveena. Técnicamente, su cuarto lanzamiento: llega después de compartir otro EP, Piedra de la lunaen 2020 – El despertar de Asha marca su primer lanzamiento firmado con un sello importante. Para algunos artistas, la transición de la música indie querida al pop convencional puede ser una locura, pero para Raveena, el apoyo adicional solo la ayudó a expandirse. Su segundo álbum es más rico, más cálido e incluso más atractivo que su debut, el trabajo de una artista que entiende cómo entretejer sonidos dispares en su propio todo fascinante. Y como una de las pocas artistas indio-estadounidenses en la corriente principal, a pesar de la mayor representación del pop en otras áreas, su visibilidad representa cambios más grandes en 2022.
«Solo quería realmente aprovechar mi confianza y aprovechar mi valentía como artista, para tomar riesgos», dijo. le dijo a NPR sobre el registro. “Eso fue una especie de despertar para mí: creo que este personaje fue un hermoso vehículo para eso porque es muy audaz y valiente. Ella pasa por tantas transformaciones, encontré mucho de mí en ella y encontré mucho coraje en ella». Asha, la protagonista titular del disco, vive en el antiguo Punjab, pero se encuentra «transportada» a otro planeta, donde los extraterrestres la educan sobre sus enseñanzas espirituales y su magia. Después de pasar mil años en su planeta, extraña la humanidad y el amor, y regresa a la tierra para encontrar lo único que supera a una princesa cósmica: la conexión.
Y la conexión es la fuerza motriz que une las quince canciones de este álbum suave y sensual, que comienza con una pareja estelar: la frenética y alegre apertura «Rush» y el ritmo pesado «Secret», con nada menos que el rapero de culto favorito de la Costa Oeste. Vince Grapas. La inclusión de Vince aquí señala el rápido ascenso de Raveena a las grandes ligas, ya que un verso invitado de Staples no es necesariamente común para las estrellas del pop emergentes. Realmente, El despertar de Asha incluye no solo ese verso de Vince, sino apariciones de artistas visuales y músicos AJUSTESen la soñadora «New Drugs», así como el legendario cantautor indio Asha Puthli en «El beso de Asha». Considerando Lúcido tenía una función única, y ambos EP eran solo de Raveena, trabajar con otros artistas es otra forma en que está expandiendo su sonido.
Como inmigrante de primera generación que nació en Massachusetts y se crió entre Queens y Connecticut, las experiencias de Raveena podrían encajar fácilmente en lo que se ha denominado «niños de la tercera cultura, ”Una crianza dividida entre la cultura de sus padres, en la India, y crecer físicamente viviendo en Estados Unidos. Aunque para cada TCK, la atracción entre culturas en conflicto viene con diferentes matices. En el caso de Raveena, su familia son sobrevivientes del genocidio sij de 1984, por lo que el trauma colectivo de esa violencia también es parte de su linaje. Dada la naturaleza caótica, a veces dolorosa, de esas fuerzas relacionales, no sorprende que ella gravite hacia la práctica calmante de la meditación y las fuerzas curativas de prácticas como el reiki. O bien, la fantasía escapista de un planeta alienígena, donde hay mucho tiempo para aprender mecanismos de afrontamiento y regresar a la tierra listo para seguir adelante.
Todas esas influencias se derraman naturalmente en su álbum, ya que el funky «Kathy Left 4 Kathmandu» divide la diferencia entre las prácticas hindúes y el experimentalismo estadounidense, y «Kismet» incorpora secciones de letras en hindi en la introducción y el estribillo. En el punto de cierre del álbum, Raveena guía a sus oyentes a través de una meditación guiada llamada «Let Your Breath Become A Flower» y, al igual que su lamento sobre Internet, nada podría sentirse más natural para cerrar este emotivo y ecléctico proyecto. «Solo quería ofrecer a las personas una herramienta muy práctica para su vida, y poder usarla si la necesitaban, para irse a dormir o simplemente para calmarse», dijo. le dijo a NPR de la pista final. Dentro del canto natural de los pájaros y los grillos, los gongs y las campanas de la canción, sigue siendo su voz la más relajante de todas, instruyendo al oyente a respirar la luz de las estrellas y usarla como una fuerza protectora contra el sufrimiento. “En este espacio eres amado incondicionalmente”, afirma, manifestando su propio viaje desde el malestar y la inseguridad del caos de Internet y aterrizando en el zen de la iluminación.
El despertar de Asha ya está disponible a través de Warner Records. Consíguelo aquí.
Raveena es una artista de Warner Music. Uproxx es una subsidiaria independiente de Warner Music Group.
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